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 La maladie d'Alzheimer

Cette maladie neuro-dégénérative, attaque le système nerveux central en détériorant peu à peu mais de façon définitive les neurones. Les zones principalement touchées étant liées au comportement et au raisonnement, le sujet atteint par la maladie perd progressivement ses repères et toute notion de communication avec l’entourage.
La maladie d’Alzheimer est en passe de devenir l’une des principales préoccupations de santé publique. Elle survient en moyenne autour de 65 ans et concerne actuellement environ 860 000 personnes en France. C’est la 1ere cause d’entrée en dépendance et la 4e cause de mortalité. Malgré tout, la maladie d’Alzheimer n’est diagnostiquée en France que chez 50 % des patients atteints.

 

Les 10 signes précurseurs de la maladie d’Alzheimer :

- Pertes de mémoire
- Difficulté à exécuter les tâches familières
- Problème de langage
- Désorientation temporo-spatiale
- Capacité du jugement affaiblie
- Difficultés face aux notions abstraites
- Objets égarés
- Troubles du comportement
- Changement de personnalité
- Manque d’enthousiasme

Les symptômes qui évoluent avec la maladie

 

Étape 1 :
- Pertes de mémoire qui gênent le suivi d'un travail ou l'accomplissement des taches domestiques.
- Oubli des noms des choses simples comme le beurre ou le lait.
- Troubles de reconnaissance des chiffres et des nombres.

 


Étape 2 :
- Incapacité à reconnaître des amis ou des proches.
- Errances sans but, perte du sens de l'orientation sur des parcours en principe évidents.
- Insomnies.

 

Étape 3 :
- Perte totale de mémoire.
- Incapacité à reconnaître les membres de sa propre famille.
- Perte de la reconnaissance des mots, mais réaction à la musique, au toucher et au contact visuel.
- Difficultés à manger, à avaler.
- Incapacité vis-à-vis de tous les actes de la vie quotidienne: se laver, s'habiller, se nourrir, se déplacer... 

La prévention

Aucune preuve solide ne démontre qu'il existe des moyens de se protéger de la maladie d'Alzheimer. Toutefois prévenir certains facteurs semblent réduire le risque de contracter cette maladie.

  • Prendre soin de son cœur : un mauvais état cardiovasculaire constitue un facteur de risque vis-à-vis des démences.
  • Bien se nourrir : de trop faibles concentrations d’oméga 3 constituent également un facteur de risque vis à vis de plusieurs types de démences dont celle d'Alzheimer.
  • Lutter contre le stress oxydatif : les radicaux libres produits par le métabolisme cellulaire pourraient être impliqués dans la maladie d'Alzheimer, ainsi les antioxydants, par exemple les vitamines C et E, semblent conférer une certaine protection.
  • Rester actif : Maintenir tout au long de la vie une activité cérébrale, physique et un réseau social étendu pourrait protéger de la survenue de la maladie d'Alzheimer.  

Le traitement  

Même si aucun traitement ne peut à l’heure actuelle guérir et stopper le développement des lésions cérébrales, certains médicaments (4 sont présents sur le marché français : Tacrine, Donezepil, Rivastigmine et Galanthamine) peuvent ralentir l’évolution de la maladie et améliorer la qualité de vie des malades.
Actuellement, la recherche est très active et prend de nouvelles directions prometteuses. Des futurs médicaments devraient permettre de faire reculer la maladie, en attendant l’arrivée d’un éventuel vaccin.

Source © France Alzheimer

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Pour en savoir plus :

<< Prévention